Як відрізнити Present Perfect від Past Simple

Учащиеся часто допускают ошибки, употребляя Present Perfect вместо Past Simple и наоборот, поскольку оба времени выражают прошедшее действие, закончившееся до настоящего момента, и соответствуют в русском языке прошедшему времени глагола совершенного вида. Однако Past Simple и Present Perfect коренным образом отличаются друг от друга. Past Simple выражает действие, совершившееся в истекшем отрезке времени, констатирует факт совершения события в прошлом. Поэтому Past Simple употребляется в повествовании, т.е. при изложении событий, имевших место в прошлом, или в разговоре о прошедших событиях. Present Perfect выражает действие, хотя и совершившееся в прошлом, но связанное с настоящим благодаря наличию его результата в настоящем времени. Поэтому Present Perfect употребляется не в повествовании, а в разговоре или сообщении, касающемся положения вещей в настоящее время.

Present Perfect	Past Simple
I have finished my work and I am going home now. Я окончил свою работу и иду теперь домой. The manager has signed the letter. Can you post  it at once? Менеджер подписал письмо. Не можете ли вы отправить его немедленно? - Has the steamer arrived? - No, it hasn't. - Пароход прибыл? - Нет.	I finished my work and went home. Я окончил свою работу и ушел домой. The manager signed the letter, and I posted it  at once. Менеджер подписал письмо, и я отправил его немедленно. - Did the steamer arrive yesterday? - No, it did't. - Пароход прибыл вчера? - Нет.

Present Perfect никогда не употребляется с такими обозначениями прошедших моментов как yesterday, last week, an hour ago, at five o'clock и т.п. С ними употребляется Past Simple.

В вопросах, начинающихся с when, всегда употребляется Past Simple, а не Present Perfect, поскольку вопрос задается о прошедшем моменте или периоде времени.